Агапантус африканский
Agapanthus africanus (L.) Hoffm.
Родина: Капская провинция ЮАР.Цветение: июль — август.
Это необычное растение обитает на каменистых сухих склонах гор Южной Африки. На высоте 1300 м зимой случаются заморозки, поэтому агапантус приспособлен к кратковременным понижениям температуры. Это позволяет садоводам европейских стран выращивать его под легким зимним укрытием. Для нас же агапантус африканский —исключительно комнатное растение. Он устойчив к зимним сквознякам и не нуждается в опрыскивании листвы.
В основном в магазинах продают сорта агапантуса африканского; голубые с лиловым оттенком цветки более обычны, а белоцветковая форма(albus) считается более редкой. Есть и разновидность с полосатыми листьями — variega-tus. В цветке формируется небольшая посадочная площадка для насекомых*-опылителей. Лепестки срастаются, образуя трубку. В соцветии-зонтике насчитывается до 40 цветков, которые открываются не одновременно. Сам цветонос имеет метровую длину и возвышает пышные зонтики над листьями.
Агапантус плохо соответствует классическим признакам семейства луковых, поэтому на первый взгляд его легко спутать с каким-нибудь амариллисовым растением. Первое, чего у него нет, — это лукового запаха. Светло-зеленые листья длиной 40—60 см при повреждениях выделяют обильную слизь. В нижней части листа есть выступающая более светлая главная жилка, которую не просто найти у амариллисовых.
Второе несоответствие состоит в том, что у агапантуса нет настоящей луковицы. На корневище сидят розетки листьев и видны многочисленные сухие чешуи от листьев прошлых лет.
И третье — агапантус не выносит пересадок. Потеря листьев, как и повреждение корней, растение воспринимает очень болезненно. Поэтому сразу же после покупки подготовьте субстрат из дерновой, листовой, торфяной земли и песка (4:2:1:2) и незамедлительно посадите. Горшок лучше взять просторный, поскольку у агапантуса мощная и быстро развивающаяся корневая система. Для цветения необходимы хорошо развитые корни, а в тесном горшке цветение задерживается на несколько лет.
При недостаточном освещении цветоносы могут сильно вытягиваться и нуждаются в опоре. Предоставьте растениям солнечное освещение. Летом вынесите агапантусы на балкон или в сад, но ни в коем случае не высаживайте в грунт без горшка — корни интенсивно разрастутся, и при осенней пересадке придется ими пожертвовать.
Летом вносите раствор минеральных удобрений или коровяка раз в две недели. Это способствует цветению. Как обычно, с середины августа подкормки прекратите.
После цветения сократите полив настолько, чтобы растение не сбросило листву в зимние месяцы. Наилучшей температурой для зимовки считается 6—8°С, но агапантус прекрасно проведет зиму и на более теплом, но хорошо освещенном окне.
Если корни выглядывают из дренажного отверстия, лучше перевалить агапантус в горшок большего диаметра, не разрушая кома земли. Возможно, перевалкой придется заниматься каждый сезон.
Сильно разросшийся куст необходимо разделить. Для этого используйте острый чистый нож и разрежьте корневище так, чтобы каждой части достались и листья, и корни. После этого аккуратно разъедините корни, стараясь их не повредить. Поверхность среза обработайте порошком древесного угля или смажьте раствором зеленки. До посадки полезно несколько подсушить срезы (но не корни!). Укутайте корни влажным сфагнумом или неглубоко посадите в чуть влажный субстрат так, чтобы поверхность среза осталась на воздухе. Оставьте делёнки в тени без полива на 2—3 дня. После этого их можно посадить окончательно. Пока не начался рост, поддерживайте умеренную влажность, иначе делёнки загнивают.
Семенами размножать агапантус нецелесообразно, поскольку от посева до цветения должно пройти 6—7 лет.
Кроме агапантуса африканского иногда выращивают и другие виды. Например, более скромных размеров агапантус колокольчатый (А. сатрапи-latus Leight.) или несущий до 100 цветков в зонтике агапантус восточный (А. orientalis Leight.). К сожалению, эти два вида в продажу не поступают, их можно получить только из специализированных коллекций ботанических садов.